Nga Nicola Heath
Kush ishte Jane Austen?
Austen lindi më 16 dhjetor 1775, në fshatin Steventon, në zonën rurale të Hampshire-it, ku babai i saj, George Austen, ishte klerik.
Nëna e saj, Cassandra, ishte “e njohur për poezitë dhe zgjuarsinë e saj”, thotë Devoney Looser, profesoreshë e letërsisë angleze në Universitetin Shtetëror të Arizonës, për emisionin The Book Show të ABC Radio National.
“Ajo kishte dy prindër shumë interesantë, por ata nuk ishin aspak një familje me pasuri të madhe”.
Familja Austen bënte pjesë në atë që shpesh përshkruhet si fisnikëria e ulët: njerëz me “prejardhje të mirë” që nuk ishin vetë pronarë tokash.
Shtëpia e Austen-it ishte një “mjedis intelektual”, por një mjedis në të cilin paratë ishin të pakta.
Për të plotësuar të ardhurat e familjes, George Austen pranoi në shtëpi një numër nxënësish meshkuj, gjë që në fund rezultoi shumë e dobishme për arsimimin e bijës së tij.
“Një studiues ka vlerësuar se kanë qenë 19 djem të ndryshëm që kanë kaluar disa vite të jetës së tyre në shtëpinë e këtij kleriku, të nderuarit George Austen”, thotë Looser.
“Në thelb, Jane Austen nuk u rrit thjesht si vajza e një kleriku; ajo u rrit në një shkollë djemsh”.
Shenjat e hershme të gjenialitetit
Besohet se Austen-i filloi të shkruante kur ishte 11 vjeçe. Ajo bëri kopje të disa prej këtyre veprave të hershme, të shkruara midis viteve 1787 dhe 1798, të cilat më vonë u botuan si juvenilia e saj.
Looser thotë se, ndonëse shumë kritikë fillimisht i hodhën poshtë këto shkrime të hershme si të lehta dhe sipërfaqësore, sot ato vlerësohen më pozitivisht.
“Te këto vepra mund të shohësh shkëlqimin e saj, gjenialitetin e saj që në moshën 11, 12, 13 vjeç. Është vërtet e jashtëzakonshme”.
Veprat e saj të hershme shpesh luanin me përqeshjen e konvencioneve letrare të kohës, për efekt komik.
“Juvenilia është e mbushur me dehje, tradhti bashkëshortore, vrasje — jo gjëra që zakonisht i lidhim me Jane Austen-in e pjekur, Jane Austen-in e gjashtë romaneve kryesore,” thotë Looser.
Veprat e mbledhura të Jane Austen.
Autorë aspirantë, merrni zemër: përpjekjet e para të Austen për të botuar veprat e saj nuk patën sukses.
Një roman (askush nuk është i sigurt se cili) që babai i saj ia dorëzoi një botuesi në vitet 1790 u refuzua pa u lexuar fare.
Në vitin 1803, ajo i shiti një dorëshkrim për 10 paund një botuesi, i cili, për arsye të panjohura, refuzoi si ta botonte romanin ashtu edhe t’ia kthente autores.
(Vëllai i saj arriti ta rimarrë dorëshkrimin në vitin 1816 dhe ai u botua në vitin 1817 me titullin Northanger Abbey.)
Megjithëse Austen ishte një shkrimtare shumë prodhimtare, asaj iu desh të priste deri në moshën 35-vjeçare për të parë romanin e saj të parë të botuar.
Arsye dhe ndjenjë, botuar në vitin 1811, ishte një ripunim i romanit të saj të parë të plotë, Elinor and Marianne, i shkruar vite më parë. Nuk ka mbijetuar asnjë kopje e atij dorëshkrimi të hershëm.
Seriali i BBC-së i vitit 1995, Krenari dhe paragjykime, vlerësohet shumë nga adhuruesit e Austen-it si një nga përshtatjet më të mira të veprës së saj. (Burimi: IMDB – BBC)
Në vitin 1813, Austen botoi romanin e saj të radhës, Krenari dhe paragjykime, i cili gjithashtu bazohej në një version të hershëm të njohur si First Impressions, të cilin ajo e kishte nisur në vitin 1797, kur ishte 21 vjeçe.
Ajo botoi edhe dy romane të tjera gjatë jetës së saj: Mansfield Park (1814) dhe Emma (1816).
Dy romane të tjera — Northanger Abbey dhe Bindja — u botuan pas vdekjes së saj në korrik 1817.
Austen i botoi romanet e saj në mënyrë anonime, por lajmi për identitetin e saj të vërtetë filloi shpejt të përhapej, falë figurave si Princi Regjent (më vonë Mbreti George IV), të cilin Looser e përshkruan si “një thashethemaxhi famëkeq”.
“Sapo Princi Regjent e merr vesh identitetin tënd, mund të supozosh se sekreti nuk është më sekret”.
Gruaja pas librave
Për zhgënjimin e madh si të adhuruesve të Austen-it ashtu edhe të biografëve të saj, shumica e letrave të saj u shkatërruan pas vdekjes, disa nga motra e saj Cassandra dhe të tjera nga mbesa e saj Fanny. Vetëm 160 letra të saj kanë mbijetuar.
Biografia e parë e botuar e autores, e shkruar nga i vëllai, Henry, vetëm disa muaj pas vdekjes së saj, e paraqiste Austen-in si një figurë të shenjtë dhe, duhet thënë, të mërzitshme.
“Ai thotë se jeta e saj nuk ishte një jetë me ngjarje. Kjo është qartësisht e pavërtetë”, thotë Looser.
“Nga letrat e saj mund të kuptojmë se ajo nuk ishte një njeri i mërzitshëm, i sjellshëm dhe i përsosur. Ajo kishte një zgjuarsi therëse dhe nuk kishte frikë ta përdorte, sidomos në rrethana private”.
Looser kundërshton perceptimin e butësisë së Austen-it në librin e saj të vitit 2025, Wild for Austen: A Rebellious, Subversive and Untamed Jane.
Ndërsa Austen nuk ishte një radikale e hapur, ajo theu konventat shoqërore në përpjekjet e saj për t’u bërë një autore e botuar.
“Sigurisht, ajo nuk ishte personi më i egër i kohës së saj, por kishte gjëra që ajo bënte që ishin vërtet jashtë asaj që konsiderohej e përshtatshme. Ato ishin jashtë asaj që shihej si femërore sipas normave”, thotë Looser.
“Gruaja ideale supozohej të ishte pasive, e heshtur dhe jo shumë ndryshe nga ajo që Henry Austen e përshkruan në njoftimin e tij biografik për të në vitin 1818.
“Kjo qartësisht nuk ishte Jane Austen”.
Në kërkim të gjurmëve në romanet e saj
Shumëkush i është drejtuar shkrimeve të saj për të mësuar më tepër se kush ishte në të vërtetë Austen-i i pakapshëm.
“Qartazi, ajo kishte një ndjenjë të fortë për atë që do të thotë të jesh i mirë, dhe personazhet e saj që bëjnë të mirën dhe sillen në mënyra të drejta kanë përfundime më të mira”, thotë Looser.
Ajo që e dallon Austen-in nga bashkëkohësit e saj është mënyra se si ajo shpërndan drejtësinë në romanet e saj.
“Ajo është paksa e butë me keqbërësit e saj”, thotë Looser. “Ajo po reagon ndaj një tradite shumë të fortë didaktike e moralizuese të epokës së saj, e cila i vret keqbërësit ose i dërgon larg … Ata vdesin në mënyrë tragjike sepse janë të këqij. Ajo nuk e bën këtë.
“Ajo u lejon personazheve të saj më të metë dhe më keqdashës të kenë një lloj tjetër fundi të keq. Shpesh, ata ndëshkohen duke u detyruar të rrinë pranë njerëzve të tjerë që janë vërtet të pakëndshëm … dhe mendoj se edhe kjo është një formë morali. Por nuk është një ndëshkim ashtu siç e mendojmë zakonisht në letërsinë e kësaj periudhe.
Romanet e Jane Austen-it, si Krenari dhe paragjykime dhe Arsye dhe ndjenjë, mbartin tema që janë ende të rëndësishme sot.
Ajo prezantoi një lloj të ri protagonisteje femërore të guximshme dhe shpirtërore në personazhe si Elizabeth Bennet dhe Emma Woodhouse.
“Heroinat e saj nuk janë shembuj të përsosmërisë”, thotë Looser.
“Të metat e tyre janë pjesë e asaj që i bën interesante dhe, sipas mendimit tim, madje edhe të mira”.
Shkrimtari irlandez Colm Tóibín, një adhurues i deklaruar i Austen-it, ka vënë re tema të tjera të përbashkëta që përshkojnë veprën e saj.
“Ajo i do marinarët”, thotë ai, duke vënë në dukje se vëllai më i vogël i Austen-it, Charles, ishte kundëradmiral në marinë.
“Te Jane Austen, kushdo që është në marinë është i mirë, kushdo që është në ushtri është i keq dhe kushdo që ka trashëguar para është i dyshimtë”.
Një fabul martese në jetën reale
Austen nuk u martua kurrë, por jeta e saj nuk ishte pa romancë. Kur ishte 20 vjeçe, ajo krijoi një lidhje të shkurtër dashurore me Tom Lefroy-n, një fqinj që, fatkeqësisht, ishte po aq i varfër sa ajo, dhe kjo lidhje nuk çoi askund.
Më pas, në vitin 1802, ajo pranoi propozimin për martesë të një Harris Bigg-Wither, vëllai i një shoqeje, por e ndryshoi mendjen 24 orë më vonë.
Looser thotë se fejesa njëditore tregon se Austen kishte ndjenja të dyzuara ndaj institucionit të martesës.
Bigg-Wither duket se ka qenë një person disi i vështirë në karakter, por ai pritej të trashëgonte prona të mëdha familjare që do t’ia kishin siguruar Austen-it një të ardhme ekonomike — gjë aspak e vogël në Anglinë e periudhës së Regjencës.
Colm Tóibín ka shkruar një vazhdim të Brooklyn, por disa lexues nuk janë të kënaqur
“Duket e mundshme, nga ajo që dimë për letërsinë e saj artistike, se ajo nuk ishte e dashuruar me të,” thotë Looser.
“Do të kishte qenë një martesë e mirë. Ajo do të kishte pasur rehati ekonomike. Do të ishte hequr nga barra financiare e familjes, kështu që, në këtë kuptim, do të kishte qenë një dhuratë për babanë dhe vëllezërit e saj, por ajo vuri veten të parën duke e tërhequr ‘po’-në e saj.”
Është një vendim që, sipas Looser-it, pasqyron refuzimet e martesës nga Elizabeth Bennet-i fiktive — dhe një vendim që rezultoi i dobishëm për Austen-in.
Deri në kohën e vdekjes së saj, autorja kishte arritur një shkallë pavarësie ekonomike, duke fituar 700 paund nga librat e saj, një shumë e konsiderueshme për atë kohë.
Jeta përtej vdekjes
Në një kthesë tragjike të fatit, Austen vdiq nga një sëmundje e panjohur kur ishte vetëm 41 vjeçe.
Përveç gjashtë romaneve të saj, ajo la pas edhe dy fragmente të papërfunduara, Sanditon dhe The Watsons.
Në vitet që pasuan vdekjen e saj, reputacioni i saj letrar vazhdoi të rritej, deri në pikën që sot ajo konsiderohet një nga gjigantët e kanonit letrar anglez.
